MIEDO AL DELITO: UN PROBLEMA DE LA COMUNIACIÓN DE MASAS        JORGE SALINAS MOROTE

El miedo al delito es el temor que tiene un ciudadano a ser víctima de la delincuencia, pero para que esto ocurra hace falta que el ciudadano perciba su entorno como hostil y peligroso. El miedo al delito nace de la inseguridad, de la sensación de que algo malo puede pasar y en muchas ocasiones esta construcción del entorno no se corresponde con la realidad. La culpa la tiene, en gran medida, la comunicación de masas. La radio, el periódico, la televisión e internet son la fuente de información de todos los ciudadanos del mundo y este espera que los medios de comunicación le informen sobre lo que ocurre a su alrededor. Los medios tienen una influencia muy grande en los individuos que lo siguen, un periódico puede hundir un gobierno (caso Watergate). Por tanto no es de extrañar que los ciudadanos perciban su entorno mediante la información que obtienen por los medios. El problema es que la comunicación de masas es un negocio, y por tanto busca maximizar los beneficios, no es de extrañar que lo que más consuma el ciudadano sean las malas noticias, y si son violentas, pues más periódicos y horas de televisión consumen.

Según un estudio de Susana Soto publicado en 2005 los diez diarios más vendidos de Gran Bretaña ocupan el 64.5% de sus páginas con noticias sobre actos de delincuencia violentos, pero en las encuestas oficiales este tipo de delincuencia solo representa el 6% del total. Según este estudio en España somos menos sensacionalistas, el diario El País llena un 30% de sus páginas con noticias sobre homicidios o asesinatos, y en las encuestas oficiales esta clase de delito solo representa el 0.06%.

Los medios de comunicación no frenan el miedo al delito, lo aumentan. Según datos recogidos entre 2001 y 2003, la tasa de criminalidad se mantiene estable pero el volumen de noticias sobre crímenes es muy alto, lo que repercute en el miedo al delito, que aumenta en relación a las noticias publicadas.

No seríamos españoles si no les echáramos la culpa de nuestros problemas a los partidos políticos, lo cierto es que también tienen bastante culpa con que aumente el miedo al delito. Durante la campaña es muy habitual que luchen contra la criminalidad, en ocasiones contra la violencia de género, en otras contra la delincuencia callejera, siempre hay algo contra lo que pelear. Si el gobierno y la televisión te dicen que la delincuencia callejera es un problema, al final percibirás tu entorno como hostil.

Los medios de comunicación tienen mucho que aprender, quizá deberían dejar de percibir que son un negocio y quizá darse cuenta de que repercuten en la vida de las personas, es necesario concienciar al ciudadano de que está seguro, ya que esto tiene consecuencias positivas en su vida, mientras que vivir dominado por el miedo crea una sociedad en la que ninguno querríamos vivir.